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71% del planeta, 11 km de profundidad, 80% sin explorar
El océano en números
El océano es el rasgo más definitorio de la Tierra. Cubre casi tres cuartas partes del planeta y contiene el 97% de toda el agua. Y apenas hemos empezado a explorarlo.
El océano contiene el 97% del agua de la Tierra, pero solo un 3,5% es sal disuelta. A pesar de su inmensidad, seguimos tratándolo como si fuese inagotable. Solo hemos explorado un 20% de su extensión.
Curiosidades y conceptos clave
El agua de los ríos disuelve minerales de las rocas y los arrastra al mar. El agua se evapora, pero las sales se quedan. Tras miles de millones de años, la concentración media es de 35 gramos de sal por litro (3,5%).
El fitoplancton marino produce entre el 50% y el 80% de todo el oxígeno de la atmósfera. Son organismos microscópicos, pero su impacto es mayor que el de todos los bosques terrestres combinados.
Al absorber CO₂, el agua de mar forma ácido carbónico, reduciendo su pH. Desde la era preindustrial, el pH ha bajado de 8,2 a 8,1 — parece poco, pero es un aumento del 30% en acidez (escala logarítmica). Esto dificulta que moluscos y corales formen sus conchas y esqueletos de carbonato.
Más de 3.000 millones de personas dependen del océano para su sustento. El sector pesquero emplea a 60 millones de personas, y el transporte marítimo mueve el 90% del comercio mundial.