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Del suelo que pisas al núcleo de fuego a 5.400 °C — viaje al interior del planeta
Toca cada capa del diagrama o los bloques de abajo para ver sus datos.
Perspectiva: si la Tierra fuera un melocotón, la corteza sería la piel. Todo lo que la humanidad ha construido, explorado y conocido está en esa finísima capa.
Lo esencial para entender las capas de la Tierra
La división en corteza-manto-núcleo es composicional (por material). Pero existe otra clasificación mecánica: la litosfera (corteza + manto superior rígido, ~100 km) y la astenosfera (manto parcialmente fundido, ~100-300 km). Las placas tectónicas son fragmentos de litosfera que "flotan" sobre la astenosfera.
El estado de un material depende de la temperatura Y la presión. A 360 GPa (3,6 millones de atmósferas), el hierro permanece sólido aunque esté a 5.400 °C. Es el mismo principio por el que el agua hierve a menos temperatura en la montaña (menos presión) y a más temperatura en una olla a presión.
En 1961, EE.UU. intentó perforar hasta la discontinuidad de Moho (Proyecto Mohole), pero se canceló en 1966 por costes. La URSS perforó el Pozo Superprofundo de Kola durante 19 años (1970-1989), alcanzando 12.262 metros — el récord absoluto. A esa profundidad la temperatura era de 180 °C y las rocas se comportaban como plástico, haciendo imposible seguir perforando.
El calor del núcleo calienta el manto inferior, creando corrientes de convección que ascienden lentamente (~2 cm/año). Este movimiento arrastra las placas tectónicas, causando terremotos, volcanes y la formación de montañas. Es el motor geológico que ha remodelado la superficie terrestre durante miles de millones de años.