Question 1

¿El Reino de Benín es el mismo que el país actual de Benín?

Accepted Answer

No, y es la confusión más habitual. El Reino de Benín histórico fue un Estado del pueblo edo en el actual sur de Nigeria, con capital en la ciudad de Benín. La actual República de Benín es un país distinto, situado más al oeste, que hasta 1975 se llamaba Dahomey y adoptó el nombre "Benín" por el golfo de Benín, no por aquel reino. Comparten nombre, pero no historia ni territorio.

Question 2

¿Qué son los Bronces de Benín?

Accepted Answer

Son un conjunto de miles de obras de arte de la corte del Reino de Benín: cabezas conmemorativas de los reyes, figuras y, sobre todo, placas decorativas, fundidas en latón y bronce, además de objetos de marfil tallado. Las producía el gremio real Igun Eronmwon con la técnica de la cera perdida. Documentan la historia, las guerras y los rituales de la corte, y son fuentes históricas de primer orden.

Question 3

¿Qué fueron las murallas y fosos de Benín?

Accepted Answer

Eran un vasto sistema de terraplenes y zanjas defensivas (los Benin Earthworks o Iya) que rodeaban la ciudad de Benín y su entorno. Desarrollados sobre todo a partir del siglo XV, bajo Ewuare el Grande y sus sucesores, se consideran una de las mayores estructuras de tierra precoloniales del mundo, con kilómetros de muros y fosos combinados.

Question 4

¿Qué ocurrió en la expedición punitiva británica de 1897?

Accepted Answer

En febrero de 1897, tras la muerte de varios miembros de una misión británica que se dirigía a Benín pese a las advertencias del reino, el Imperio británico envió una fuerza militar que tomó y saqueó la ciudad, incendió el palacio y depuso al oba Ovonramwen, enviado al exilio a Calabar. Las tropas se apoderaron de miles de bronces y marfiles, que se dispersaron por museos y colecciones de Europa y América.

Question 5

¿Dónde están hoy los Bronces de Benín y se están devolviendo?

Accepted Answer

Tras el saqueo de 1897 se repartieron y vendieron, y hoy están repartidos por numerosos museos y colecciones, especialmente en Reino Unido, Alemania y Estados Unidos. En años recientes ha avanzado un debate internacional sobre su restitución a Nigeria, con devoluciones parciales desde varios museos e instituciones, aunque buena parte del conjunto sigue fuera del país.

Reino de Benín: el reino edo (c. 1180 – 1897)

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