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De la luz solar a la vida: el proceso que sostiene el planeta
De la luz solar a la glucosa
La fotosíntesis transforma energía luminosa en energía química. Es el proceso que alimenta casi toda la vida en la Tierra.
Pulsa en cualquier molécula para ver su papel en la fotosíntesis
La fotosíntesis es la base de casi toda la vida en la Tierra. Sin ella, no habría oxígeno para respirar ni alimentos para comer. Todo comienza con un fotón de luz solar.
Conceptos clave de biología vegetal
La fotosíntesis es el proceso bioquímico por el cual los organismos fotosintéticos (plantas, algas y cianobacterias) convierten la energía luminosa del sol en energía química almacenada en moléculas orgánicas como la glucosa. Es la base de casi todas las cadenas tróficas del planeta.
En los cloroplastos, orgánulos presentes en las células vegetales y algas. Dentro del cloroplasto hay dos compartimentos clave: los tilacoides (membranas apiladas donde ocurre la fase luminosa) y el estroma (líquido donde ocurre el ciclo de Calvin).
La clorofila absorbe principalmente luz roja (~680 nm) y azul (~430 nm), pero refleja la luz verde (~550 nm), que es la que percibimos. En otoño, al degradarse la clorofila, aparecen los pigmentos amarillos y naranjas (carotenoides) que estaban enmascarados.
Existen tres variantes principales. Las plantas C3 (trigo, arroz) usan solo el ciclo de Calvin. Las C4 (maíz, caña de azúcar) tienen un paso previo que concentra CO₂ y evita la fotorrespiración. Las CAM (cactus, piña) abren los estomas de noche para ahorrar agua. Cada estrategia es una adaptación a diferentes climas y disponibilidad de agua.