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De la comida a la célula: qué pasa con cada macronutriente tras comer, vitaminas, minerales y datos del metabolismo
Todo lo que comes se reduce a tres familias de moléculas. Pulsa cada una para ver sus detalles.
Las grasas aportan 2,3x más energía por gramo que los carbohidratos o las proteínas
La digestión no es solo mecánica: es una cadena bioquímica precisa donde cada enzima, cada pH y cada segmento del tubo digestivo cumple una función específica. Los carbohidratos se convierten en glucosa en horas, las proteínas en aminoácidos y las grasas toman una ruta especial por la linfa antes de llegar a la sangre.
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El metabolismo tiene dos caras: el catabolismo (romper moléculas complejas para obtener energía, como la glucólisis) y el anabolismo (usar energía para construir moléculas complejas, como la síntesis de proteínas musculares). Ambos procesos ocurren simultáneamente en el cuerpo. Cuando comes más calorías de las que gastas, el anabolismo predomina (almacenamiento). Cuando gastas más, predomina el catabolismo (quema de reservas).
El adenosín trifosfato (ATP) es la molécula que todas las células usan como fuente de energía inmediata. La glucólisis produce 2 ATP por glucosa. El ciclo de Krebs y la cadena respiratoria en la mitocondria producen ~34 ATP adicionales. En total, una molécula de glucosa rinde ~36 ATP. Las grasas producen aún más ATP por molécula (hasta 129 ATP por ácido palmítico), lo que explica por qué son la reserva energética preferida del cuerpo.
De los 20 aminoácidos que forman las proteínas humanas, 9 son esenciales (el cuerpo no puede fabricarlos): leucina, isoleucina, valina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano e histidina. Deben obtenerse de la dieta. Las proteínas animales contienen los 9 (completas), mientras que la mayoría de las vegetales carecen de alguno (incompletas). Combinando legumbres + cereales se obtienen todos.
Cuando la glucosa en sangre sube tras comer, el páncreas libera insulina. Esta hormona es la "llave" que permite a las células captar glucosa. Sin insulina (diabetes tipo 1) o con resistencia a ella (diabetes tipo 2), la glucosa se acumula en sangre causando daño en vasos sanguíneos, nervios y órganos. Los alimentos con bajo índice glucémico provocan una subida de insulina más gradual y sostenida.