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Teoría de la justicia
John Rawls (1921-2002) fue un filósofo político estadounidense cuya obra Teoría de la justicia (1971) revitalizó la filosofía política normativa y se convirtió en una de las obras más influyentes del siglo XX.
Rawls intentó formular una teoría de la justicia que pudiera servir como alternativa tanto al utilitarismo (que justifica sacrificar a algunos por el bien de la mayoría) como al libertarismo (que ignora las desigualdades inmerecidas). Su propuesta: la justicia como equidad.
Obras principales:
• Teoría de la justicia (1971)
• Liberalismo político (1993)
• La justicia como equidad: una reformulación (2001)
Rawls se pregunta: ¿Cuáles serían los principios de justicia que elegirían personas racionales para organizar la estructura básica de la sociedad?
“La justicia es la primera virtud de las instituciones sociales, como la verdad lo es de los sistemas de pensamiento.”
— Rawls, Teoría de la justiciaRawls se centra en la estructura básica: las instituciones principales (constitución política, sistema económico, familia, propiedad) que distribuyen derechos, deberes y las ventajas de la cooperación social.
Importante: Rawls no propone principios para evaluar acciones individuales, sino para juzgar las instituciones. Una sociedad justa es aquella cuyas instituciones básicas cumplen con los principios de justicia.
El dispositivo metodológico central de Rawls es la posición original: una situación hipotética en la que las partes eligen los principios de justicia desde detrás de un “velo de ignorancia”.
El velo de ignorancia: Las partes no conocen:
• Su posición social o clase
• Sus talentos y habilidades naturales
• Su concepción del bien (religión, valores, planes de vida)
• Las particularidades de su sociedad (nivel de desarrollo, etc.)
• Su generación
Si nadie sabe qué posición ocupará en la sociedad, nadie puede diseñar principios que le favorezcan personalmente. El velo garantiza laimparcialidad: los principios elegidos serán justos porque no están sesgados por intereses particulares.
Los ricos propondrían bajos impuestos; los pobres, redistribución total. No hay acuerdo imparcial.
Como puedo acabar en cualquier posición, elegiré principios que protejan también a los peor situados.
Rawls argumenta que, desde la posición original, las personas elegirían dos principios ordenados lexicográficamente (el primero tiene prioridad sobre el segundo):
Primer principio (libertades básicas):
“Cada persona ha de tener un derecho igual al esquema más extenso de libertades básicas iguales que sea compatible con un esquema semejante de libertades para los demás.”
Las libertades básicas incluyen: libertad de pensamiento y conciencia, libertad de expresión, derecho al voto, derecho a ocupar cargos públicos, libertad personal (integridad física, propiedad personal), protección contra la detención arbitraria.
Segundo principio (igualdad):
Las desigualdades sociales y económicas deben satisfacer dos condiciones:
a) Principio de diferencia: Deben beneficiar a los miembros menos aventajados de la sociedad.
b) Igualdad de oportunidades: Deben estar vinculadas a posiciones y cargos abiertos a todos en condiciones de justa igualdad de oportunidades.
El principio de diferencia es la aportación más original de Rawls. No exige igualdad absoluta, pero sí que cualquier desigualdad solo es justa si mejora la situación de los más desfavorecidos:
Los ricos ganan más, pero los pobres no mejoran (o empeoran)
Los ricos ganan más, pero esto genera beneficios que también mejoran la situación de los pobres
Rawls argumenta que, tras el velo de ignorancia, las personas seríanaversos al riesgo (criterio “maximin”): preferirían maximizar el mínimo, asegurarse de que, si les toca la peor posición, esta sea lo mejor posible.
“Los talentos y capacidades naturales son, desde el punto de vista moral, arbitrarios. Nadie merece sus dotes naturales ni su posición de partida en la sociedad.”
— Rawls, Teoría de la justiciaEl propio Rawls evolucionó: En Liberalismo político(1993) reformuló su teoría para hacerla compatible con el pluralismo de doctrinas comprehensivas. El consenso sobre la justicia debe ser “político, no metafísico”.
La influencia de Rawls en la filosofía política contemporánea es inmensa:
Contribuciones fundamentales:
• Revitalizó la filosofía política normativa (frente al positivismo y al análisis conceptual)
• Estableció la justicia distributiva como problema central
• Desarrolló el contractualismo moderno
• Articuló el liberalismo igualitario
• Influyó en debates sobre redistribución, Estado del bienestar, derechos humanos
Aunque ha sido criticado desde múltiples perspectivas, Rawls estableció los términos del debate contemporáneo sobre la justicia. Prácticamente toda la filosofía política posterior se define en relación con él: ampliando, criticando o reformulando su teoría. Sus preguntas siguen siendo las nuestras: ¿Qué debemos a los demás? ¿Cuánta desigualdad es aceptable? ¿Cómo organizar una sociedad de ciudadanos libres e iguales?