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Materialismo histórico y lucha de clases
Karl Marx (1818-1883) fue un filósofo, economista e historiador alemán cuyo pensamiento transformó radicalmente la teoría política y social. Su análisis del capitalismo y su visión de una sociedad sin clases influyeron en movimientos revolucionarios, partidos políticos y regímenes de todo el mundo.
Nacido en Tréveris (Prusia) en una familia de origen judío, Marx estudió derecho y filosofía, trabajó como periodista y vivió exiliado en París, Bruselas y finalmente Londres, donde escribió sus obras principales, incluido El Capital.
Obras fundamentales:
• Manuscritos económico-filosóficos (1844)
• El Manifiesto Comunista (1848, con Engels)
• El Capital (Vol. I, 1867; Vols. II y III póstumos)
Marx propone una nueva forma de entender la historia: el materialismo histórico. Frente al idealismo de Hegel (que veía la historia como desarrollo del Espíritu), Marx afirma que son las condiciones materiales de producción las que determinan la vida social:
“No es la conciencia de los hombres la que determina su ser, sino, por el contrario, el ser social es lo que determina su conciencia.”
— Marx, Prólogo a la Contribución a la crítica de la economía políticaLas fuerzas productivas (tecnología, trabajo) y las relaciones de producción (propiedad, clases)
El Estado, el derecho, la religión, la filosofía, la moral. Reflejan y legitiman la base económica.
Matización importante: Marx no afirmó un determinismo económico absoluto. La superestructura tiene “autonomía relativa” y puede influir sobre la base. Las interpretaciones más rígidas (como el “marxismo vulgar”) simplificaron su pensamiento.
“La historia de todas las sociedades hasta nuestros días es la historia de las luchas de clases.”
— Marx y Engels, El Manifiesto ComunistaPara Marx, el motor de la historia es el conflicto entre clases sociales con intereses antagónicos. En cada época histórica hay una clase dominante y clases dominadas:
Amos vs. Esclavos
Señores feudales vs. Siervos
Burguesía vs. Proletariado
Sociedad sin clases (comunismo)
Clase propietaria de los medios de producción (fábricas, tierras, capital)
Clase desposeída que solo tiene su fuerza de trabajo para vender
Marx analiza el mecanismo de la explotación capitalista mediante el concepto de plusvalía:
El mecanismo:
1. El trabajador vende su fuerza de trabajo a cambio de un salario
2. El salario equivale al mínimo necesario para la subsistencia
3. Pero el trabajador produce más valor del que recibe como salario
4. Esa diferencia (plusvalía) es apropiada por el capitalista
5. La plusvalía es la fuente de la ganancia
La explotación no requiere mala voluntad del capitalista: es un mecanismo estructural del sistema. El capitalista, para sobrevivir en la competencia, debe extraer plusvalía; si no lo hace, será eliminado por otros que sí lo hagan.
En sus escritos tempranos, Marx desarrolla el concepto de alienación(Entfremdung): el trabajador en el capitalismo está separado, enajenado:
Lo que produce no le pertenece; se convierte en mercancía ajena
El trabajo es impuesto, repetitivo, sin creatividad ni sentido
El trabajador no se realiza; el trabajo le embrutece
La competencia reemplaza a la cooperación; el otro es rival
La alienación no es solo económica: afecta a toda la existencia humana. El comunismo prometía superar esta alienación recuperando el control sobre el trabajo y la vida social.
Para Marx, el Estado no es neutral ni representa el interés general: es un instrumento de la clase dominante para mantener su dominio:
“El poder político del Estado moderno no es más que una junta que administra los negocios comunes de toda la clase burguesa.”
— Marx y Engels, El Manifiesto ComunistaMarx prevé que las contradicciones del capitalismo (crisis, concentración del capital, empobrecimiento del proletariado) llevarán inevitablemente a una revolución. El proletariado tomará el poder y establecerá la “dictadura del proletariado” como fase de transición.
Revolución proletaria: toma del poder
Dictadura del proletariado: transformación de la sociedad
Socialismo: “De cada cual según su capacidad, a cada cual según su trabajo”
Comunismo: “De cada cual según su capacidad, a cada cual según sus necesidades”. Extinción del Estado.
Legado e influencia:
• Análisis estructural de la sociedad y la economía
• Crítica de la ideología como legitimación del poder
• Visibilización de la explotación y la desigualdad
• Movimientos obreros, sindicatos, partidos socialistas
• Revoluciones del siglo XX (Rusia, China, Cuba...)
• Influencia en las ciencias sociales (sociología, historia, economía)
Aunque el comunismo histórico fracasó, muchas herramientas analíticas de Marx siguen siendo útiles: el análisis de clase, la crítica de la ideología, la atención a los condicionamientos económicos de la política. La pregunta por la justicia económica y la distribución de la riqueza sigue vigente.